Aktivētais alumīnija oksīds ir lielisks desikants. Plaši tiek izmantotas sfēriskas daļiņas ar diametru 3–5 un 4–6 mm. Tas var adsorbēt lielu daudzumu ūdens tvaiku, un ar ūdeni piesātināto alumīnija oksīdu ir viegli noņemt fiziski adsorbēto ūdeni, žāvējot un atkārtoti izmantojot. Papildus sausajam gaisam to izmanto arī ūdens noņemšanai no dažādām gāzēm un organiskiem šķidrumiem, piemēram, spirta dehidratācijai. Tas ir arī labs amonjaka, fluorūdeņraža un arsēna oksīdu adsorbents. Kā augstas kvalitātes fluora noņēmējs dzeramajam ūdenim ar augstu fluora saturu un arsēna noņēmējs skābju rūpniecībai, tas ir plaši izmantots. Dažādās formās to sauc par aktivētu alumīnija oksīdu, jo tam ir lieliskas virsmas īpašības, piemēram, liels īpatnējais virsmas laukums, vienmērīga aktīvo vietu izkliede, plašs kristāla fāzes temperatūras diapazons, skāba virsma un tā tālāk. Tomēr tā termiskā stabilitāte cilvēkus ir nomocījusi jau ilgu laiku, jo īpaši augstas temperatūras reakcijas sistēmās, piemēram, automašīnu izplūdes gāzu attīrīšanā, katalītiskā sadedzināšanā un citās augstas temperatūras un skarbās vidēs, katalizatora nesēja īpatnējais virsmas laukums ievērojami samazinās, jo fāzes transformācija un termiskā sadegšana, kā rezultātā tiek nopietni dezaktivēts atbalstītais katalizators. Līdz ar to, kā novērst aktivētā alumīnija oksīda fāzes transformāciju un uzlabot tā termisko stabilitāti, ir liela nozīme rūpniecisko katalizatoru kalpošanas laika pagarināšanā, kā arī svarīga tēma aktivētā alumīnija oksīda balsta izpētē.
Pateicoties lieliskajam specifiskajam laukumam, piemērotai poru struktūrai un skābai virsmai, to var plaši izmantot arī kā katalizatoru un tā balstu. Tomēr dažās augstas temperatūras reakcijas sistēmās tā augstas temperatūras saķepināšana ir viegli novest pie katalizatora dezaktivācijas, tāpēc ir jāturpina risināt tā augstās temperatūras saķepināšanas pretestība un fāzes denaturācijas pretestība.
Dažu katjonu ievadīšana aktivētā alumīnija oksīda virsmā būtiski ietekmē tā saķepināšanu un fāzes transformāciju. Lai uzlabotu tā termisko stabilitāti, piedevas pamatā var iedalīt četrās kategorijās, proti, retzemju metālu alumīnija oksīds, sārmzemju metālu alumīnija oksīds, silīcija dioksīds un citi oksīdi. Pēc modifikācijas alumīnija oksīds joprojām var saglabāt lielu īpatnējo virsmu augstā temperatūrā.